茂木町茂木の１２３号沿いにある道の駅。
何度も来てる道の駅だけど、最近ではここはトイレだけとかでしかきてなかったので点景にもしてなかったね。
割と古い道の駅で、僕が始めてきたのは宇都宮の友達にここのイチゴジェラートを勧められて来た99年。手捏ねで新鮮でおいしくて感激。
その手捏ねのジェラがすっかり人気になってどんどん行列も長くなって、それでも何回か来て並んだ記憶がある。栃木県の道の駅のイチゴジェラートの元祖という認識の場所。
その後、道の駅の増加と共に他でも手捏ねのイチゴジェラを出すようになって、茂木で並ぶくらいならこっちでイイヤ、、と寄らなくなってすっかりご無沙汰。
今日は友達連れてたから多少並ぶのも問題ないので、たまには元祖に行ってみるかと寄ってみた次第。
が、
久々に来てみたら全然列になってなかった。
っていうか、
なんとイチゴの「おとめミルク」は冬季限定（12月～5月）になっててやってなくてこの季節は「まるごとブルーベリー」だそうだ、、、がーん。
あれ？前は夏でもやってたよね。
だったらいつもの二宮の道の駅に行けば良かった。。
と、うなだれつつ、、仕方ないからその「まるごとブルーベリー」にしてみた。（友達は「ずんだ」とかにしてた）
んーブルーベリーの粒も大きくて悪くないんだけど、求めてたのはこのベリーじゃないんだよなぁ。。
と、満たされず、他に何かないかなと売店を覗いた。（友達はたこ焼き食べ出してた）
ら、ここは柚子が押しらしく、マスコットキャラも柚子がモチーフになってて、そんじゃぁと茂木産の柚子使用と書かれてたゆずジュース「ゆずっぺ」を買って飲んでみた。（それと、口直し＋車内飲み用の水「もて水」も買った。もてそうだよねｗ）
甘ったるい感じかな、、なんて思って飲んだこのゆずジュースが、意外とすっぱさ強めでキリッとしまってておいしかった！
ゆっくり飲みたかったけどついつい一気にすぐ飲んじゃった。
で、すっかり気分上々。イチゴは許してやろう。夏だし。
まぁ柚子の季節も夏ではないんだけどねｗ
気をよくしてたトコで食堂のメニューも気になって、予定外ではあったけど軽く食事しちゃってもいいかなぁと友達を窺いつつ食堂へＧＯ。
気になってた「冷やしゆず塩ら～めん」を食べてみた。
うん、これはサッパリとおいしい野菜と柚子の冷やし塩ラーメン。
が、ついつい油断して混ぜて食べたら、、、あ、どこかに柚子胡椒入ってる。。
ちょっとピリ辛だった。 だいたい柚子胡椒って胡椒じゃなくて辛子じゃん、、、以下略。
ってなわけで気分上がったり下がったり。
だけどまぁ、おいしいはおいしいので良しとしましょう。